Conocer la importancia de la flotabilidad neutra y tener una práctica acorde a ella te hará disfrutar más y mejor del buceo.
Hace unos días te hablamos aquí de la importancia de la respiración en el buceo. Sin embargo, ésta no basta para tener una práctica segura; también debes pensar en tu posición y la manera que te mueves bajo el agua. El trim, la propulsión y la flotabilidad son temas que hay que dominar desde tus primeras clases.
Principio de Arquímedes
Para bucear, se requiere algunas nociones de física elemental que ayuden a comprender la relación del cuerpo dentro de un volumen de agua, cómo se puede mantener estabilidad en una inmersión, así como el desplazamiento entre las aguas.
Comencemos con el Principio de Arquímedes y la flotación de los cuerpos: “Todo cuerpo sumergido en un fluido recibe un empuje ascendente igual al peso del fluido desalojado”. En un cuerpo totalmente sumergido en un líquido, todos los puntos de su superficie reciben una presión hidrostática, que es mayor conforme aumenta la profundidad de un punto.
Control de flotabilidad
Basados en este principio, hablemos del control de la flotabilidad, una de las técnicas más complicadas a dominar, pero indispensables al bucear.
El control de la flotabilidad adecuada es importante para tener una inmersión agradable y cómoda; al contrario, con un control inadecuado puedes estar incómodo e incluso llegar a situaciones peligrosas en aguas abiertas.
Así, ello supone una forma segura de bucear, pues controlamos la profundidad en la que nos encontramos, la velocidad del ascenso y la del descenso; igualmente gracias a ello somos capaces de dominar de manera consciente en entorno que nos rodea al prever cada uno de nuestros movimientos y desplazamientos.
Tipos de flotabilidad
Existen 3 tipos de flotabilidad: positiva, negativa y neutra.
- Flotabilidad positiva: Un objeto flotará si su peso es menor que el del líquido desalojado.
- Flotabilidad negativa: Un objeto se hundirá si su peso es mayor que el del líquido desalojado.
- Flotabilidad neutra: Un objeto ni se hundirá ni flotará si su peso es igual al del líquido desalojado.
Durante la inmersión, el objetivo es la flotabilidad neutra, que permite ascender y descender pequeñas distancias con el uso de los pulmones (ya lo explicamos en el artículo de la respiración); así también nos deja flotar inmóviles sin necesidad de usar las manos o aletear.
La base de flotabilidad neutra enseña como flotar en la superficie y descender lentamente. Al llegar a la profundidad deseada se quiere mantenernos equilibrados en posición horizontal (trim).
- Trim: se refiere a estar en equilibrio, manteniendo una posición horizontal sobre el eje de cero grados.
Para lograr esto hay que asegurarse de que las fuerzas hacia arriba son iguales a las fuerzas hacia abajo.
Factores que determinan la flotabilidad
La flotabilidad depende de diversos factores como el peso de cada persona, la masa muscular, la experiencia, así como los componentes del equipo a utilizar.
- El traje isotérmico.
- La profundidad a cada momento.
- El lastre.
- El tanque: material y tamaño.
- La respiración.
Asimismo, tomemos en cuenta que la flotabilidad durante un buceo no es algo estático, sino que se debe ir ajustando durante todo el buceo.
El Traje
El grosor y el tipo de traje determinan los kilos de flotabilidad positiva que debemos compensar con el lastre.
- Un traje seco obliga al uso de mayor lastre que uno húmedo.
- Un traje húmedo de mayor grosor implica más kilos que uno de menor grosor.
- Durante el buceo, a mayor profundidad, más se comprime el neopreno y pierde flotabilidad, y viceversa.
- Cuantas más inmersiones, el traje tendrá menor flotabilidad.
- Es importante conocer el lastre necesario con los diferentes trajes.
Profundidad
Como ya sabemos, a mayor profundidad mayor compresión del neopreno y del aire que se encuentra en el chaleco de flotabilidad (BCD). Por ello es relevante tener control del cuerpo mientras se bucea, así como ser conscientes y sentir si se requiere añadir o quitar aire con cada cambio de profundidad significativo. Esto implica pequeños ajustes que nos permitan modular pequeñas distancias con la respiración.
El lastre
El lastre es un cinturón que lleva sujeto diferentes piezas de plomo, y que debe permitir su rápido acceso para que, en caso de emergencia, se pueda liberar rápidamente del peso. Este se requiere para contrarrestar la flotabilidad positiva (ascenso), y cuyo peso se adecuará al resto de los factores que determinan la flotabilidad.
El exceso de lastre es un error que todo buceador debería evitar para controlar su flotabilidad.
El tanque y la respiración
El material y tamaño del tanque son otro factor determinante de la flotabilidad. Al respecto, ayuda a decidir cuánto lastre se debe utilizar.
Asimismo, la respiración, como lo hemos visto previamente, permite el ascenso o descenso en el buceo, para apoyar esta flotabilidad neutra, o generar positiva y negativa.
La importancia de la flotabilidad neutra
- Menor esfuerzo físico: Gracias a un buen manejo de la flotabilidad, no hay que esforzarse demás para mantenerse bajo el agua.
- Mejor consumo de aire: Ya sabemos que un esfuerzo extra al bucear no hace respirar más rápido, lo que significa un mayor consumo de aire.
- Mayor tiempo de inmersión: Gracias a un mejor control de tu respiración, se tienen una mayor durabilidad del aire, gracias a lo cual se tiene un mayor tiempo de buceo.
- Mejor posición bajo el agua para avanzar: Con un control de la flotabilidad se está listo para controlar también las posiciones bajo el agua.
- Protección personal y del medio ambiente: El control del movimiento corporal que permite la flotabilidad neutra hace que podamos proteger nuestra integridad física, pero también el medio ambiente marino.
- Mejora la experiencia: Cuando se tiene el control del buceo, la confianza aumenta y uno se concentra mucho mejor en disfrutar de los maravillosos paisajes acuáticos.